Арктические пустыни
Арктические пустыни характерны для многих островов Ледовитого
океана (Земля Франца-Иосифа, северный остров Новой Земли, Северная
Земля, северные из Новосибирских островов и частично остров Врангеля).
На материке они встречаются только на севере полуострова Таймыр. Климат
в этой области очень суровый, типично арктический - холодный, с длинной
холодной зимой и коротким холодным летом.
Зима продолжается 7-9 месяцев,
морозы достигают 50°. Средняя температура самого холодного месяца
(января) - 25-30° ниже нуля. Снега выпадает мало, постоянные ветры
сдувают и уплотняют его, поэтому земля сильно промерзает. Лето короткое,
холодное, пасмурное, с частыми туманами. Средняя температура июля
ниже 5° тепла (летом температура редко поднимается выше 10°). Хотя
солнце в течение нескольких летних месяцев не заходит (полярный день),
из-за своего низкого положения над горизонтом, пасмурной погоды и
туманов оно слабо нагревает землю, которая протаивает лишь на небольшую
глубину. В области арктических пустынь широко распространены вечные
снега и ледники. Большие площади заняты здесь обнаженными породами
- скалами, каменистыми россыпями, песками и глинами. Высшие растения
поселяются в трещинах скал, где накапливается мелкозем, а сами скалы
бывают покрыты лишайниками. На каменистых россыпях образуется лишайниковая
тундра, а среди лишайников можно встретить папоротникообразные
и цветковые растения. Глинистые грунты обычно насыщены водой и при
промерзании трескаются и выпучиваются; при этом из них на поверхность
поднимаются камни. Растрескивание происходит по ломаным линиям, благодаря
чему образуются многогранные участки - полигоны - до 1-2 м в поперечнике.
Эти участки остаются голыми, а цветковые растения селятся лишь по
трещинам на границах полигонов, образуя сложный узор на фоне открытого
грунта. Обычно в арктических пустынях цветковые растения не создают сплошного
покрова. Среди лишайников и зеленых или бурых мхов растут единичные
экземпляры камнеломок - супротивно-листной и дернистой, кисличника,
злаков (альпийский лисохвост, альпийский мятлик и другие) и осок.
Небольшие участки заняты травянистой арктической пустыней, где растут
мхи и образуется разреженный травяной покров из злаков, осок, некоторых
видов мака, крупки, незабудки и других растений.